Кормить взрослую собаку или кошку можно готовым кормом, натуральной едой или сочетать их. Рацион подходит, если он полноценный, соответствует возрасту и здоровью, а питомец держит вес: рёбра прощупываются, сверху видна талия.
Щенкам и котятам до года нужен свой корм и другой режим. Сколько раз в день их кормить и когда переводить на взрослый корм, написано в статье «Чем кормить котёнка и щенка».
Если у питомца есть хронические болезни, аллергия, лишний вес или он ждёт потомство, рацион подбирают вместе с ветеринаром. Общие советы ниже не заменяют рекомендаций врача.
Готовый корм
В готовом корме уже сбалансированы белки, жиры, витамины и минералы, если выбрать его по пометкам на упаковке.
Полнорационный или дополнительный
На упаковке ищите пометку «полнорационный» или «полноценный» корм. Только им можно кормить постоянно. Корм с пометкой «дополнительный» или «лакомство» не обеспечит всех нужных веществ, его дают только в дополнение к основному рациону.
Для кого он
Корм выбирают по:
виду животного: кошачий и собачий корма отличаются составом, их нельзя постоянно заменять друг другом;
возрасту: взрослым нужен корм для взрослых, пожилым иногда подходит специальный;
размеру: для маленьких и крупных собак гранулы и состав часто разные;
образу жизни: есть корма для стерилизованных кошек, активных собак и животных, склонных к полноте.
Сухой или влажный
Сухой корм удобно хранить и отмерять кухонными весами или мерным стаканчиком. Оставлять полную миску «на весь день» стоит не всем: многие питомцы так переедают. Влажный корм (консервы и паучи) больше похож на естественную еду и даёт дополнительную жидкость. Кошкам это особенно нужно: многие из них пьют мало воды.
Многие владельцы совмещают оба вида. Это нормально, если оба корма полнорационные и общий объём рассчитан правильно.
Натуральное питание
Кормить взрослого питомца домашней едой можно, но рацион придётся рассчитывать. «Мясо с кашей» или куриные спинки без добавок со временем приводят к нехватке кальция, витаминов и микроэлементов.
Если вы выбираете натуральное питание:
составьте рацион с ветеринаром или ветеринарным диетологом;
используйте добавки, которые он назначит: без них баланс не получить;
не кормите питомца остатками со своего стола: человеческая еда часто слишком солёная, жирная и пряная.
Про сырое мясо
Сырое мясо и рыба могут содержать бактерии и паразитов, опасных и для питомца, и для людей в доме, особенно детей и пожилых. Об этих рисках предупреждают ветеринарные организации, в том числе WSAVA и AVMA. Если решили кормить сырым, обсудите с врачом, как снизить риски, и строго соблюдайте гигиену на кухне.
Как перевести на новый корм
Резкая смена рациона часто вызывает расстройство желудка. Переводите постепенно, примерно за неделю:
Первые дни добавляйте немного нового корма к старому.
Постепенно увеличивайте долю нового.
К концу недели питомец ест только новый корм.
Если появились рвота, понос или отказ от еды, вернитесь к прежнему корму и посоветуйтесь с ветеринаром. Чем опасен отказ от еды больше суток, особенно у кошек, разобрано в статье «Собака или кошка не ест».
Сколько кормить
Таблица на упаковке даёт только ориентир. Реальная норма зависит от активности, обмена веществ и того, получает ли питомец лакомства.
Проверяйте форму:
рёбра легко прощупываются под тонким слоем жира, но не торчат;
если посмотреть сверху, заметна талия;
живот немного подтянут.
Взвешивайте взрослого питомца раз в месяц. Записывайте результат на вкладке «Вес» в профиле питомца в разделе «Мои питомцы»: по истории взвешиваний видно, не набирает ли лишнее кошка после стерилизации или собака зимой, когда прогулки короче. Лакомства должны занимать лишь небольшую часть рациона, иначе питомец начнёт набирать лишнее.
Вода
Свежая чистая вода должна быть доступна всегда. Меняйте её каждый день и мойте миску. Многие кошки охотнее пьют из широкой миски или фонтанчика, поставленного подальше от еды. Не ставьте миску у батареи: в отопительный сезон вода там быстро нагревается и застаивается.
Чего давать нельзя
Некоторые привычные для людей продукты опасны для собак и кошек даже в небольшом количестве:
шоколад, какао, кофе, крепкий чай;
виноград и изюм: могут повредить почки у собак;
лук, чеснок, зелёный лук в любом виде, включая порошки и приправы;
ксилит: заменитель сахара в жевательной резинке, конфетах без сахара, некоторых видах выпечки, арахисовой пасты и зубной пасты;
алкоголь и сырое дрожжевое тесто;
варёные кости, особенно трубчатые куриные: они раскалываются на острые осколки;
очень жирная, солёная, острая и копчёная еда: колбаса, сало, шашлык, чипсы;
орехи макадамия (для собак);
молоко: многие взрослые кошки и собаки плохо его переносят.
Для кошек опасны и некоторые растения, особенно лилии: даже небольшое количество пыльцы может вызвать тяжёлое поражение почек.
Не давайте питомцу лекарства из своей аптечки без назначения ветеринара. Некоторые обычные для людей обезболивающие и жаропонижающие очень опасны для животных.
Если питомец съел что-то опасное
Сразу позвоните в ветеринарную клинику и скажите, что, сколько и когда съел питомец.
Не вызывайте рвоту самостоятельно и не давайте «народные средства» без указания врача: иногда это только вредит.
Возьмите с собой упаковку от продукта или лекарства.
Даже если питомец выглядит нормально, признаки отравления могут появиться через несколько часов, поэтому лучше не ждать.
