Котёнок и щенок растут очень быстро, и в первый год от питания зависит, как сформируются кости, зубы и иммунитет. Растущему животному нужен корм с пометкой «для котят», «для щенков» или «для роста», 3–4 кормления в день до полугода и переход на взрослый корм примерно в год, а у крупных пород позже.
Здесь речь о первом годе жизни. Как кормить взрослую собаку или кошку и какие продукты со стола им опасны, написано в статье «Чем кормить собаку и кошку».
Какой корм выбрать
Корм должен быть полнорационным и для растущих животных. На упаковке ищите две вещи:
слово «полнорационный»: такой корм покрывает всю суточную потребность. «Дополнительный» корм бывает лакомством или добавкой и основным питанием служить не может;
стадию жизни: «для котят», «для щенков», «для роста» или «для всех стадий жизни». Корм для взрослых котёнку и щенку не подходит, потому что растущему организму нужно больше белка, энергии, кальция и других веществ.
Щенкам крупных пород (взрослая собака весит от 25–30 кг, например лабрадор или немецкая овчарка) нужен отдельный корм «для крупных пород». Избыток кальция и энергии у таких щенков нарушает развитие скелета, а слишком быстрый рост повышает риск проблем с суставами. По той же причине нельзя добавлять кальций к сбалансированному корму.
Цена качество корма не определяет. Смотрите на пометки «полнорационный» и стадию жизни, размер гранул и на то, как щенок или котёнок растёт на этом корме.
Сухой или влажный корм
Здоровому котёнку и щенку подойдут и сухой, и влажный корм, и их сочетание.
Влажный корм на 70–80% состоит из воды. Для кошек это плюс: на влажном рационе они получают больше жидкости, а моча у них менее концентрированная.
Сухой корм удобнее и дешевле. Если кошка ест в основном сухой корм, поставьте несколько мисок с водой в разных местах квартиры.
Приучайте котёнка к обоим видам корма с детства. Взрослые кошки часто отказываются от непривычной еды, и это мешает, если понадобится лечебный корм.
Сколько раз в день кормить
Возраст | Котёнок | Щенок |
|---|---|---|
2–3 месяца | не меньше 4 раз в день | 4 раза в день |
3–6 месяцев | не меньше 3 раз | 3 раза; с 3–4 месяцев щенок часто сам перестаёт съедать одно из кормлений |
после 6 месяцев | 2 раза и больше | 3 раза, ближе к году 2 раза |
Еду в миске на целый день щенку не оставляют: так он набирает лишний вес, а у крупных пород страдают суставы.
Как понять, что порция правильная
Норма на упаковке служит отправной точкой: реальная потребность у разных животных отличается в полтора раза в обе стороны. Поэтому:
взвешивайте котёнка или щенка раз в 1–2 недели; котёнка удобно взвешивать на детских весах;
оценивайте упитанность: рёбра легко прощупываются под тонким слоем жира, но не торчат, сверху видна «талия»;
если животное набирает лишнее, уменьшите порцию; если худеет или растёт медленно, увеличьте её и покажите его врачу.
Лакомства занимают не больше 10% суточного рациона, и их учитывают в порции.
Если котёнок или щенок отказывается от еды, врачу звонят сразу, не дожидаясь суток: признаки, при которых ждать нельзя, собраны в статье «Собака или кошка не ест». Плохо растущего щенка с вздутым животом проверяют и на глистов, о них отдельная статья «Глисты у кошек и собак».
Можно ли кормить «натуралкой»
Можно, но сделать домашний рацион полноценным для растущего животного очень трудно.
В исследовании 200 рецептов домашней еды для собак нормам соответствовали только 5, и все их составили ветеринары.
В другом анализе рецептов в большинстве не хватало железа, цинка, витамина E, кальция и других веществ.
Домашний рацион для щенка или котёнка составляет ветеринарный диетолог, а животное регулярно показывают врачу. Рецепты из книг и интернета для этого не годятся.
Сырое мясо (BARF) ветеринарные организации (WSAVA, AVMA) не рекомендуют: доказанной пользы нет, а в сырых кормах регулярно находят сальмонеллу, листерию, кишечную палочку и паразитов. Это опасно и для питомца, и для детей в доме. У щенков и котят на сыром мясе без правильных добавок описаны тяжёлые нарушения обмена кальция с переломами костей.
Лук, чеснок, виноград, изюм, шоколад, ксилит, макадамию и варёные кости нельзя давать ни щенку, ни котёнку; полный список опасных продуктов есть в статье о питании взрослых животных.
Мифы о питании котят и щенков
«Кошке нужно молоко». После отлучения от матери у кошек снижается фермент, который переваривает молочный сахар, и коровье или козье молоко часто вызывает понос. Котёнку на корме молоко не нужно, специальный заменитель кошачьего молока дают только котятам-сиротам.
«Сухой корм вызывает мочекаменную болезнь». Прямой причинной связи не доказано. Кошкам на сухом корме важно больше пить, а влажный корм и вода помогают мочевыводящим путям.
«Собаке нужно только мясо». Щенку нужен сбалансированный рацион, а мясо без кальция для него опасно. Кошка строгий хищник, но и ей нужен полнорационный корм.
«Беззерновой корм полезнее». Доказательств этому нет. Злаки в корме дают энергию, витамины и клетчатку. Связь некоторых беззерновых кормов с болезнью сердца у собак до сих пор изучается.
Когда переходить на взрослый корм
Котята: примерно с года.
Щенки мелких и средних пород: примерно с 12 месяцев, не раньше.
Щенки крупных и гигантских пород растут дольше, до 18 месяцев и больше. Срок перехода обсудите с врачом.
Меняйте корм постепенно, смешивая новый со старым и увеличивая долю нового в течение нескольких дней. Чувствительным животным может понадобиться неделя и больше. Если начался понос или рвота, вернитесь к прежнему соотношению и переходите медленнее.
Свежая вода должна быть всегда, и миску с ней лучше ставить подальше от еды.
