Происхождение
Бенгальская порода гибридная. В её основе дикая азиатская леопардовая кошка, от латинского названия которой (Prionailurus bengalensis) порода и получила имя. Первое известное намеренное скрещивание леопардовой кошки с домашним котом сделала в 1963 году американка Джин Милл из Калифорнии. Всерьёз разведение бенгалов началось позже, к работе привлекали домашних короткошёрстных кошек разных пород, в том числе египетскую мау и абиссинскую.
Международная ассоциация TICA приняла бенгалов как новую породу в 1986 году и дала им чемпионский статус в 1991-м. Британский клуб GCCF признал породу в 1997 году, европейская FIFe в 1999-м. Сегодня это одна из самых популярных пород в мире: в TICA бенгалы занимают первое место по числу регистраций.
Что значат F1, F2 и другие поколения
Буква F с цифрой показывает, сколько поколений отделяет кошку от дикого предка. F1 означает прямого потомка леопардовой кошки, F2 её «внука» и так далее. Коты первых поколений (F1–F3) обычно бесплодны, а поведение у таких кошек ближе к дикому.
Домашние бенгалы происходят от многих поколений бенгалов. В ряде стран ранние поколения ограничены законом: в Нидерландах и Фландрии запрещено держать бенгалов поколений F1–F4, в Великобритании для F1 нужна лицензия на содержание опасного дикого животного. Если вам предлагают «почти дикого» котёнка ранних поколений, помните: это совсем другой зверь с другими требованиями к содержанию.
Внешность
Сложение. Крупная, длинная, мускулистая кошка с мощными задними лапами. Вес обычно 3,6–7,7 кг, коты заметно крупнее кошек.
Рисунок. Пятна-розетки, как у леопарда, или мраморные разводы. Рисунок контрастный и чёткий, на светлом животе тоже есть пятна.
Окрасы. Самый узнаваемый — коричневый, от песочного до рыжевато-золотого фона. Есть также снежные, очень светлые, и серебристые бенгалы.
Шерсть. Короткая, плотная, очень мягкая и гладкая. У многих бенгалов она блестит, словно присыпана золотистой или перламутровой пылью.
Характер
Бенгал выслеживает игрушку из-за угла, подкрадывается и прыгает на неё с полки, как на добычу. На коленях сидит редко, разговаривает умеренно, с людьми дружелюбен и обычно ладит с другими кошками и собаками.
Скучающий бенгал быстро находит себе развлечения: открывает шкафы, сбрасывает вещи, исследует кухню. Многим бенгалам интересна вода: они трогают лапой струю из крана и залезают в раковину. Долго оставаться один этот кот не любит, и породу обычно советуют людям, у которых уже был опыт с кошками.
Содержание
Вертикаль и охота. Прочный игровой комплекс до потолка, полки на стенах, ежедневные игры с удочкой, которые заканчиваются «поимкой» добычи. Кормушки-головоломки и обучение трюкам с кликером занимают голову.
Прогулки. Бенгалы легко привыкают к шлейке. В частном доме бенгалу ставят закрытый вольер во дворе. Перед первой весенней прогулкой бенгала обрабатывают от клещей, а после каждой осматривают шею и подмышки.
Окна и балкон. Сетки «антикошка» на открывающихся окнах обязательны: бенгал прыгает высоко и не боится высоты.
Шерсть. Раз в неделю пройдитесь щёткой. Заодно проверьте кожу: царапины, паразиты, жирная или шелушащаяся шерсть могут говорить о болезни. Бенгала часто называют «гипоаллергенной» кошкой; что известно об аллергенах у разных пород, описано в статье о гипоаллергенных кошках и собаках.
Кормление
Мускулистой активной кошке нужен полнорационный корм с достаточным количеством белка, отмеренный по весу и возрасту. Бенгалы, которым не хватает движения, полнеют так же, как обычные кошки. Часть дневной порции удобно давать в игре: в кормушке-головоломке или маленькими кусочками за выполненный трюк.
Здоровье
Гипертрофическая кардиомиопатия (ГКМП). Самая частая болезнь сердца у кошек вообще: в британском исследовании CatScan её нашли у 14,7% внешне здоровых взрослых кошек. Надёжного ДНК-теста для бенгалов нет, поэтому производителей проверяют на УЗИ сердца.
Атрофия сетчатки бенгалов (PRA-b). Зрение начинает падать примерно с 7 недель, к двум годам кошка обычно слепнет. Есть ДНК-тест.
Дефицит пируваткиназы (PK-def). Наследственная анемия, есть ДНК-тест.
Язвенный дерматит носа. Корочки и язвы на мочке носа в возрасте от 4 до 12 месяцев. Болезнь считают наследственной, её можно сдерживать лечением.
Синдром плоской грудной клетки у котят, вывих надколенника, дисплазия тазобедренных суставов. Встречаются реже, но о них стоит спросить заводчика.
В британском исследовании 2024 года (VetCompass, почти 8 тысяч кошек) ожидаемая продолжительность жизни бенгала при рождении составила 8,5 года против 11,9 у беспородных кошек. Отдельные бенгалы живут до 15–16 лет, но в среднем порода в Британии живёт меньше многих других.
Кому подойдёт
Бенгал подойдёт активному человеку или семье, которые готовы ежедневно играть с кошкой, оборудовать для неё квартиру и не расстраиваться из-за следов охоты на шторах. Если вам нужна спокойная кошка для маленькой квартиры или вы надолго уходите из дома, бенгал будет несчастен, а вместе с ним и вы.
Как выбрать котёнка
Поколение. Посмотрите родословную: для жизни в квартире нужен котёнок поздних поколений, далёких от дикого предка.
Тесты родителей. ДНК-тесты на PK-def и PRA-b, свежее УЗИ сердца.
Мать и котята. Мать спокойна при людях, котята любопытные, не шарахаются от рук, без выделений из глаз и носа, с чистой кожей на носу.
Документы. Метрика или родословная с указанием поколения. Переезд в новый дом в 12 недель или позже.
Осторожно с «мини-леопардами» по цене обычной кошки. Пятнистый котёнок без документов чаще всего просто похож на бенгала.
